L'Union européenne a marqué un tournant en matière de politique environnementale avec le lancement du Green Deal en 2019, une stratégie visant à atteindre la neutralité climatique d'ici 2050. Ce plan ambitieux repose sur 108 textes, dont 40 spécifiquement dédiés au climat et à l’environnement, couvrant des domaines variés comme l'économie circulaire (CEAP), la finance durable (CSRD, taxonomie) ou encore la politique alimentaire (Farm to Fork).
Entre temps, l’Union européenne a fait face à de nombreuses crises dont le Brexit, la pandémie de COVID-19 et la guerre en Ukraine. Des incertitudes planent sur la pérennité de ces avancées, avec certains acteurs politiques remettant en cause certaines réglementations, ou en tout cas, souhaitant une simplification substantielle. Toutefois, la Commission semble déterminée à poursuivre sa trajectoire.
Sur la scène internationale, la transition écologique reste un enjeu crucial mais complexe. Les COP successives témoignent de tensions persistantes entre le Nord et le Sud, freinant la mise en œuvre d'accords ambitieux, comme l'a illustré la COP28 à Dubaï. Les perspectives pour la COP29 en Azerbaïdjan restent incertaines, tandis que la COP30 au Brésil donne l’espoir d’une approche plus globale intégrant climat, biodiversité et ressources naturelles.
Le principe de responsabilité commune mais différenciée, formalisé lors du Sommet de la Terre de Rio en 1992, est un concept fondamental en droit international de l’environnement, notamment dans les négociations climatiques. Il reconnaît que tous les pays ont une responsabilité partagée dans la protection de l’environnement et doivent participer aux efforts environnementaux, car les dommages affectent l’ensemble de la planète et de ses habitants. Mais cette responsabilité est différenciée, car les pays industrialisés (historiquement grands émetteurs de gaz à effet de serre) doivent assumer une plus grande part de l’effort, tandis que les pays en développement bénéficient d’un traitement plus souple, car ils ont contribué de manière moindre au problème et en outre, ils disposent de moins de moyens pour y faire face.
Face à ces défis, un enjeu majeur demeure : concilier transition écologique et impératifs économiques sans compromettre la compétitivité européenne. Le rapport Draghi met d'ailleurs en garde contre une possible « lente agonie » économique si l’Europe ne parvient pas à aligner ses efforts avec une vision commune et équitable.
