Des repas scolaires sains et durables : un levier contre la pauvreté infantile
La KI Leuven publie une étude sur l'alimentation saine à l'école à la demande du Fonds contre la pauvreté infantile, géré par la Fondation Roi Baudouin. Découvrez les coûts et avantages des repas scolaires chauds, sains et durables dès à présent.La promotion d’une alimentation saine à l’école contribue non seulement à la santé et au bien‑être des enfants, mais constitue également un levier puissant dans la lutte contre la pauvreté infantile. Dans ce contexte, la Belgique a soumis en 2022 son plan d’action pour la Garantie européenne pour l’Enfance, qui reconnaît explicitement l’accès à une alimentation suffisante et saine comme un service essentiel à assurer d’ici 2030.
Objectif de l’étude
Le Kinderarmoedefonds, géré par la Fondation Roi Baudouin, est fréquemment sollicité sur la thématique des ‘boites à tartines vides’. Afin d’alimenter sa propre stratégie et de contribuer au débat public, le Fonds a demandé au HIVA – KU Leuven de cartographier l’analyse coûts-bénéfices de repas scolaires chauds, sains et durables, offerts dans les écoles primaires en Belgique.
Méthodologie de la recherche
L’étude s’est articulée autour de trois volets complémentaires :
- Analyse des pratiques existantes : un inventaire des initiatives en Belgique et en Europe a permis d’identifier et d’analyser des pratiques inspirantes
- Premièrement, les initiatives existantes en Belgique et en Europe ont été inventoriées et analysées, afin de tirer des enseignements de bonnes pratiques. L’étude présente plusieurs cas concrets – politiques publiques, programmes, associations – et en tire des enseignements utiles.
- Deuxièmement, un modèle économique concret a été développé, intégrant l’ensemble des coûts et conditions préalables, tels que les besoins en personnel, les infrastructures ou encore la collaboration avec les producteurs locaux. Outre les coûts liés à l’organisation des repas scolaires, les chercheurs ont également interrogé des écoles partout en Belgique afin d’évaluer les avantages perçus de l’offre de repas scolaires. Cela leur a permis de cartographier et de comparer les coûts et les bénéfices.
- Analyse de scénarios : différents scénarios ont été simulés et évalués selon leur rapport coûts-bénéfices, en concertation avec de nombreuses organisations et experts du secteur.
Principaux enseignements
L’étude met en évidence les coûts réels des repas scolaires chauds, incluant l’alimentation, le personnel, les infrastructures et la logistique. Le rôle du personnel est déterminant et représente en moyenne plus de 30 % du coût total.
Elle souligne également la diversité des bénéfices sociétaux générés. Ceux-ci apparaissent dès la mise en place d’un programme de repas : réduction de l’insécurité alimentaire, amélioration de la concentration, développement des connaissances en matière de nutrition et des comportements à table.
À plus long terme, les effets positifs se traduisent notamment par une diminution des coûts de santé, de meilleurs parcours scolaires et de meilleures perspectives sur le marché du travail.
Enfin, l’analyse montre que l’investissement dans des repas scolaires chauds pour tous les enfants en Belgique est rentable à long terme. Cet effet est encore renforcé lorsque les repas sont de qualité nutritionnelle élevée, malgré un coût alimentaire initial plus important.
Auteur(s)
HIVA
Source texte et image : Les repas scolaires chauds, sains et durables | Fondation Roi Baudouin