Quand redonner de l'espace à la rivière permet de mieux se protéger : l'exemple de Chaudfontaine
Les inondations qui ont frappé la Wallonie en juillet 2021 ont profondément marqué de nombreux territoires. À Chaudfontaine, plusieurs habitations situées le long de la Vesdre ont été particulièrement touchées. Face à cette réalité, la commune a fait un choix fort : transformer une zone fortement exposée aux crues afin de mieux préparer le territoire aux événements climatiques futurs.
Dans l'avenue des Thermes, entre le pont du Casino et le pont de l'entreprise Chaudfontaine, 27 résidences ont été acquises par la commune dans le cadre du programme wallon « Quartiers durables ». Leur démolition progressive permettra à la Vesdre de retrouver davantage d'espace lors des épisodes de crue. Les premiers travaux ont débuté en février 2024 et se poursuivent actuellement. Les démolitions visent également à aménager une nouvelle digue de loisirs et à renforcer le lien entre les habitants et leur rivière.
Travailler avec la nature plutôt que contre elle
Pendant longtemps, les aménagements urbains ont souvent cherché à contenir les cours d'eau dans des espaces toujours plus restreints. Or, lorsque les pluies deviennent exceptionnelles, ces contraintes peuvent aggraver les conséquences des inondations.
Le projet mené à Chaudfontaine s'appuie sur une autre logique : permettre à la rivière de disposer de davantage d'espace lorsque les débits augmentent fortement. Cette approche, aujourd'hui développée dans plusieurs territoires européens, cherche à renforcer la capacité d'adaptation des vallées face aux événements climatiques extrêmes.
Il ne s'agit pas uniquement d'un chantier de démolition. L'objectif est également de repenser l'aménagement du territoire afin de mieux concilier sécurité, qualité de vie et présence de la nature en ville.
Une adaptation concrète au changement climatique
Le changement climatique se traduit notamment par une augmentation de la fréquence et de l'intensité de certains événements météorologiques extrêmes. Les collectivités doivent donc adapter leurs infrastructures et leur organisation pour limiter les risques.
En redonnant de l'espace à la Vesdre et en transformant un secteur particulièrement vulnérable, Chaudfontaine illustre une forme d'adaptation concrète aux nouveaux défis climatiques. Ce type d'aménagement vise à réduire l'exposition aux risques tout en améliorant le cadre de vie des habitants.
Une contribution concrète à l'ODD 13
L'Objectif de développement durable n°13 appelle à prendre des mesures urgentes pour lutter contre les changements climatiques et leurs répercussions.
Le projet porté à Chaudfontaine montre que l'action climatique ne se limite pas à la réduction des émissions de gaz à effet de serre. Elle passe aussi par l'adaptation des territoires aux conséquences déjà observables du changement climatique. En repensant l'aménagement des berges de la Vesdre pour mieux faire face aux crues futures, cette initiative contribue à renforcer la résilience des communautés locales face aux aléas climatiques.
Newsletter
Restez informé.e en vous abonnant gratuitement à l’infODD, la newsletter mensuelle qui traite principalement des actualités du développement durable en Wallonie.